De lo humano a lo eterno

 

El relato breve “El entierro de Henri Christophe” de Alejo Carpentier, inicia con un acto que mezcla lo ritual y lo violento: “De una cuchillada cercenó uno de sus dedos meñiques, entregándolo a la reina, que lo guardó en el escote, sintiendo cómo descendía hasta su vientre, con fría retorcedura de gusano”. Aquí, el corte del dedo convierte una parte del cuerpo del rey en una reliquia. Sin embargo, también se refleja la fragilidad de lo humano, ya que el dedo es comparado con un gusano, una imagen que remite tanto a la vida como a la descomposición que sigue a la muerte.

El proceso de sepultura de Christophe es narrado de manera detallada, evidenciando su transformación, en parte de la fortaleza: “Los pajes colocaron el cadáver sobre el montón de argamasa, en el que empezó a hundirse lentamente, de espaldas, como halado por manos viscosas”. La argamasa, el material que da forma a la fortaleza, se convierte aquí en el medio que absorbe el cuerpo del rey. A medida que desaparecen partes de su cuerpo, como el vientre y los muslos, su figura física va siendo consumida por la construcción.

El gobernador, al observar que el rostro del rey aún sobresalía, interviene: “Temiendo que el mortero se endureciera sin haber sorbido totalmente la cabeza, el gobernador apoyó su mano en la frente del rey, para hundirla más pronto, con gesto de quien toma la temperatura a un enfermo”. Este gesto, asegura que su cuerpo quede completamente fusionado con la argamasa.

La culminación del relato señala la trascendencia de Henri Christophe: “Después de haber escogido su propia muerte, Henri Christophe ignoraría la podredumbre de su carne confundida con la materia misma de la fortaleza, inscrita dentro de su arquitectura”. Al integrarse con la fortaleza, Christophe evita la descomposición común de un cadáver. En lugar de eso, su cuerpo se convierte en parte de la piedra, quedando inscrito en la arquitectura como una imagen perenne de su reinado.